L’économie dite « sociale » et/ou « solidaire » articule de manière particulière économie marchande, économie publique et économie de la réciprocité ou du don (bénévolat). Elle cherche, par des dispositifs de gouvernance particuliers, à promouvoir une démocratie économique. Elle se positionne sur les marchés des biens et des services d’utilité sociale, par la construction conjointe d’offres et de demandes. Créatrice d’emplois, elle est en pleine mutation et nécessite que soient pensés les nouveaux métiers qui accompagnent cette dynamique.
La formation du M2 APIESS a à cœur de promouvoir des profils capables de réflexivité sur leurs propres pratiques, et d’analyse critique sur leur environnement professionnel. Les associations, les coopératives et les mutuelles ainsi que les fondations incarnent parfois d’autres façons de construire les richesses des sociétés contemporaines, d’autres façons « d’entreprendre ». Elles sont, sur les territoires, des acteurs économiques et institutionnels incontournables dans des secteurs d’activité fondamentaux très divers, tels que la protection sociale, l’action sanitaire et sociale, la finance, l’environnement, le développement durable, la culture, le tourisme, l’habitat ou encore l’agriculture. Ces organisations défrichent également des domaines comme le commerce équitable, le tourisme solidaire et équitable, l’insertion socioprofessionnelle, les énergies renouvelables, l’humanitaire, les circuits courts alimentaires, la finance solidaire etc.